El pasado mes de diciembre me llegó un correo electrónico desde el Ministerio de Cultura: Promoción Exterior, Dirección General del Libro, el Cómic y la Lectura. Me invitaban a participar en la Feria del Libro de Nueva Delhi entre el 15 y 18 de enero, ya que España era el Focus Country de esta edición y se deseaba profundizar en la relación entre ambos países.

Mi participación sería como narradora de tres sesiones de cuentos en inglés para público infantil en el pabellón que está destinado a actividades familiares y escolares dentro de la Feria.

Pasada la incredulidad inicial mi respuesta no se hizo esperar: ¿cómo podía decir que no a semejante invitación y experiencia?

Varios mails después ya tenía billetes de avión, alojamiento, programa… la verdad es que la comunicación y gestión de la Dirección General del Libro ha sido muy eficaz.

Días antes de viajar pude destinar algo de tiempo a investigar sobre Nueva Delhi. No estaba en mis planes viajar a La India y tampoco ha sido un país al que haya pensado antes ir a hacer turismo, así que me pillaba de nuevas. La información que escuchaba era por un lado poco tranquilizadora: mujeres que no deben viajar solas, muchísimo cuidado con la comida y el agua… y por otro lado interesante: choque de culturas, especias, olores, colores…

El caso es que allá me fui. Tres aviones después me esperaba en el aeropuerto un coche que, a cargo de la embajada de España en La India, iba a tener a mi disposición mientras estuviera en Nueva Delhi. El chófer me esperaba con un cartelito con mi nombre y me llamaba Madame, así que ya empecé sintiéndome la señora importante que soy 😉

Los días de Feria fueron sencillamente geniales. En un espacio inconmensurable, el Bharat Mandapam, y a lo largo de seis pabellones (uno de ellos destinado exclusivamente a Literatura Infantil y Juvenil) se desplegaban más de 3000 editoriales, librerías y otros espacios donde se mostraban o vendían libros. Está considerada actualmente la Feria más importante de Asia, y cuando estás allí y ves la cantidad de actividades y propuestas en general y la de dinero que debe haberse invertido, lo entiendes.

Mis sesiones de cuentos estaban destinadas en principio a Educación Infantil y Primer Ciclo de Primaria, y eso llevaba preparado, pero la realidad fue que en dos de las sesiones aparecieron aulas de alumnado de entre 9 y 15 años. Algunos cambios de última hora mediante hicieron que disfrutáramos todos/as de los cuentos. No pude llevarme el timple, pero el ukelele y algunos otros instrumentos viajaron conmigo y le dieron un toque simpático a la cosa.

Me sentí tan bienvenida, tan arropada por la organización y con un público tan amable, dispuesto, organizadito y entregado, que el trabajo se hizo solo. Me gustó especialmente contar Stories from my island, en la que comparto el cuento La flor del Oroval, y que despertó muchísimo interés sobre los paisajes de mi isla y la veracidad de la historia. Durante el resto de la mañana el alumnado me estuvo parando por la feria para pedirme que les firmara sus cuadernos y preguntarme cosas sobre lo que había contado. Una maravilla.

Contar en la Feria, para mí, ha sido muy importante a nivel profesional. Ha sido la primera vez que me invitan tan lejos de casa (en sentido geográfico y cultural) para contar en inglés. He comprobado, sin embargo, que en lo que a contar se refiere, apenas hay diferencias. Esos niños, niñas y adolescentes, escuchando y ofreciéndome su atención, no eran esencialmente diferentes a quienes he contado antes o en otros lugares. Ver emocionarse a un niño indio con la misma historia que emociona a una nonagenaria de La Palma solo ratifica que los cuentos son un universo que nos conecta, que creo genuinamente en la narración como espacio de relación, de atención compartida y de humanidad reconocible, que admiro y valoro este trabajo aún más, especialmente cuando apenas hay artificios y prevalece el encuentro.

Aquí comparto el enlace a una breve entrevista que me hicieron algunos de los muuuuuuchos periodistas que trabajaban para la feria:

El resto del tiempo lo pasé haciendo turismo. Esos días tuvieron lo suyo de cal y de arena. Por un lado lo impresionante de los lugares, lo espectacular de la mezcla de religiones, de la infinidad de lenguas, lo inmenso de las mezquitas y tumbas, los paisajes… y por otro esa cierta incomodidad. Nueva Delhi te desborda de puro intensa. Es bella y dura, es ruidosísima, agotadora, y te llena y te revuelve, viva y dolorosa.

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Por ser breve… efectivamente, si eres blanca, mujer y viajas sola, o te agarras al brazo del guía turístico y no te separas de él o no salgas. Fue muy parecido a mi experiencia viajando a Marruecos en ese sentido. Mujeres, niños se acercan a pedirte dinero, o los hombres te persiguen para que te saques fotos con ellos… y lo del espacio vital o no insistir no lo contemplan. El ruido constante del tráfico y la forma en que la ciudad está colapsada complicaba bastante quererla, pero de repente en una autovía te encontrabas una vaca, una guagua, los tuc tuc, los coches y las motos, todos a la vez abriéndose paso en un caos que parecía perfectamente organizado y era fascinante. Por otro lado… efectivamente, cuidado con la comida. Mi sistema digestivo tuvo sus buenos problemas durante todo el viaje. Todavía no me he recuperado, con eso les digo todo.

En fin, concluyendo, ha sido una experiencia muy breve y muy intensa, estoy fascinada con ella desde que me invitaron, y feliz con el feedback que me enviaron desde la organización de la Feria. Lo comparto para presumir:

Gracias, mi gente, por haberme acompañado con tanto cariño, ha sido de las cosas más bonitas del viaje, tenerles al otro lado comentando mis vídeos y mis post sobre la experiencia. GRACIAS.

Dejo aquí los links a los reel que hice esos días en instagram:

https://www.instagram.com/reel/DThqxB5jHLf/?igsh=MTE3ZTlweXlhbHhsMQ==

https://www.instagram.com/reel/DTkzU_Jj6Oe/?igsh=MTYyaXhkMXRzemV2Nw==

https://www.instagram.com/reel/DTpmOtfj7YX/?igsh=MTF4MnRoM215ZHVuMg==

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